Dans la bibliothèque et à l’Opéra de Haskell, vous pouvez regarder un spectacle avec un pied au Canada et l’autre aux États-Unis. Construit au tournant du siècle dernier, lorsque les deux pays ont vanté la plus longue frontière non défendue au monde, le centre culturel a été créé en partie à Derby Line, au Vermont, et à Stanstead, au Québec. Nancy Rumery, la bibliothécaire, a expliqué que les villes étaient une « communauté unique qui est passée juste pour avoir une ligne imaginaire tracée à travers elle. »
Après septembre 2001, cependant, l’Amérique a commencé à faire des changements. Vous pouvez toujours garer au Canada et traverser la frontière, mais maintenant, les responsables américains regardent pour s’assurer que vous revenez de la même façon. Ailleurs, dans les villes jumelles, le mouvement a été freiné. Bien que Derby Line et Stanstead partagent les systèmes d’eau et d’assainissement, elles ne sont plus une communauté.
De nombreux habitants hésitent à traverser la frontière pour magasiner, aller prier ou voir des amis, de peur d’être arrêtés et condamnés à une amende. L’attaque à Ottawa, le mois dernier par un tireur isolé, qui a tué un soldat canadien et a pris d’assaut le Parlement, aggravera probablement les choses.
Après avoir rencontré son homologue canadien à Ottawa, à la suite des attaques, John Kerry, le secrétaire d’État des États-Unis, était ferme sur la nécessité de renforcer la sécurité. On peut se demander si plus de sécurité, ou ce que le sénateur John McCain a récemment appelé, la frontière nord « poreuse », rendra vraiment les Américains beaucoup plus en sécurité contre le terrorisme. Mais il semble difficile pour les politiciens de secouer leur habitude de dénigrer le Canada. Tant Monsieur McCain qu’Hillary Clinton (en 2004) ont déclaré, à tort, que les terroristes du 9/11 sont entrés sur le territoire américain par le Canada.
Très certainement, ces « réglages et changements » auront une incidence sur les échanges économiques entre les deux pays qui sont « les principaux partenaires commerciaux l’un de l’autre. Des quantités croissantes de sécurité créeront également un effilochement des relations sociales entre les voisins autrefois amicaux. L’immigration clandestine, qui hante les relations américaines avec le Mexique, est moins préoccupante dans le cas du Canada. Sur les 420 789 personnes appréhendées par la patrouille frontalière des États-Unis en 2013, 98% ont été pris sur le bord sud-ouest du pays. Sur le côté nord, les armes et les drogues sont la principale cause de préoccupation.
Cependant, le maintien d’une ligne qui traverse des endroits éloignés comme les collines du Montana et de l’Alberta et quatre des Grands Lacs n’est pas une tâche facile. Depuis 2001, l’Amérique a augmenté ses agents frontaliers vers le Canada de 340 à 2200. Le pays a également ajouté des avions avec des réseaux de capteurs, de caméras thermiques, une surveillance vidéo et des avions sans pilote pour surveiller les zones les plus reculées.
Le Canada a abordé certaines préoccupations américaines en armant 5685 agents des douanes, acceptant des patrouilles conjointes sur les Grands Lacs; et formant des équipes qui incluent des garde-côtes, des agences frontalières et de la police des deux pays. Tous ces changements ont coûté au Canada une somme supplémentaire de 92000000000$ (77 milliards de dollars) sur la sécurité depuis 2001.
Source: The Economist