Los resultados del censo de Canadá 2016 mostró la vital importancia que representa la inmigración para el crecimiento continuo de este país.
Desde el 2011, el país ha crecido en 1.7 millones de habitantes, y 2 tercios de este crecimiento se le atribuye a la inmigración, siendo la cifra restante resultado del incremento natural o de la diferencia entre nacimientos y decesos.
El crecimiento natural de la población canadiense podría ser casi nulo en 20 años, y si las tendencias actuales continúan, la inmigración representará el 80% del crecimiento de la población en 2031. Los fallecimientos están al día con los nacimientos como nunca antes a medida que la generación de baby boom envejece y las tasas de fertilidad disminuyen.
Datos breves: Censo de Canadá 2016
Población: 35, 151,728
Incremento de la población desde el 2011: 4.8%
Incremento de la población en el censo del 2011: 5.9%
Tasa de fertilidad: 1.6
Ciudad más grande: Toronto (población: 2, 731,571)
Ciudad con un crecimiento más rápido: Calgary (14.6%)
Provincia con un crecimiento más rápido: Alberta (11.6%)
Única provincia que se reduce: Nuevo Brunswick (-0.5%)
Para que la población de un país se renueve, la tasa de fertilidad necesita estar en cerca de 2.1 niños por mujeres en edades entre 15-49 años. La última vez que Canadá alcanzó este nivel fue en 1971.
La tasa actual de fertilidad es de 1.6 la cual en realidad es ligeramente más alta de lo que estimó Estadísticas Canadá seria de un 1.59 en 2014.
La única región de Canadá que se resiste a esta tendencia es Nunavut donde la tasa de fertilidad es de 2.9 y el crecimiento de la población es de un 12.7 por ciento, convirtiéndola en el área de más rápido crecimiento de Canadá. La población de Nunavut es ahora de 35,944 personas.
El conteo de mayo 2016 registró una población de 35, 151,728, un 4,8 por ciento más que en el 2011, un incremento de 1.7 millones personas.
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Toronto sigue siendo abrumadoramente la ciudad más grande del país, con 2.731.571 habitantes superando a los 1.704.694 de Montreal por más de un millón
El crecimiento demográfico ha disminuido en más de un punto porcentual desde el censo del 2011. Sin embargo, Canadá aún sigue a la cabeza de sus rivales del G7 en términos de crecimiento poblacional.
Por otra parte, el censo también mostró la continua migración demográfica hacia el oeste. Alberta lideró el camino en el incremento demográfico provincial con 11.6 por ciento, a pesar de la caída del petróleo que se presenció en esta provincia. Entre tanto, Manitoba vio un crecimiento del 5.8 por ciento.
Las cinco principales áreas urbanas de más rápido crecimiento fueron todas de esa manera, incluyendo un crecimiento del 14.6 por ciento en Calgary, 13.9 por ciento en Edmonton, 12.5 por ciento en Saskatoon y 11.8 por ciento en Regina.
Por segunda vez consecutiva en el censo, Ontario quedó atrás en el promedio nacional con un crecimiento demográfico de un 4.6 por ciento aunque sigue siendo la provincia más poblada con 13.5 millones de habitantes.
Ciudades Importantes
El crecimiento limitado llega a pesar de que el crecimiento de ciudades importantes como Toronto, Ottawa, Guelph y Oshawa esté por encima del promedio nacional.
El informe de Estadísticas Canadá muestra que más inmigrantes han sido atraídos por Saskatchewan y Manitoba y mantenido lejos de Ontario, lo cual podría ser un factor clave en esta tendencia emergente.
Hacia el este la historia es diferente. Nuevo Brunswick fue la única provincia que disminuyó en número a un 0.5 por ciento. Teniendo en cuenta la región del Atlántico como un todo, solo el 6.6 por ciento de la población vive ahora allí. En 1966 la cifra era de un 10 por ciento.
Comparemos esto con las poblaciones de Ontario y Quebec las cuales representan un 61.5 por ciento de la cifra total a pesar del lento crecimiento reflejado en el censo.
El gobierno federal está tomando medidas para darle un giro a esta tendencia con la creación del Piloto de Inmigración del Atlántico (Atlantic Immigration Pilot, por sus siglas en inglés) el cual aportará 2000 inmigrantes extras a la región en el 2017 y posiblemente más que eso en los 2 años posteriores.
El Ministro de Inmigración anterior, John McCallum, expresó que uno de los mayores retos fue motivar a que los inmigrantes se dispersaran por todo Canadá.
El último censo pone el problema al descubierto con el 83 por ciento de la población de Canadá viviendo en estos momentos en ciudades y grandes áreas urbanas, creciendo por encima del promedio nacional del 7.9 por ciento.
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